A introdução dos robotáxis da Waymo em cidades como Phoenix e Los Angeles está causando preocupação entre motoristas de aplicativos, que veem seus ganhos ameaçados por essa nova tecnologia. Enquanto alguns especialistas acreditam que o impacto ainda é limitado, a tendência é que, com o avanço e barateamento da tecnologia, os motoristas sintam uma redução maior em seus rendimentos. Entenda como a expansão dos robotáxis pode afetar o futuro dos motoristas de aplicativos e o que esperar dessa evolução no setor de transporte.A chegada dos robotáxis da Waymo em cidades como Phoenix e Los Angeles está causando preocupação entre os motoristas de aplicativos.
Para muitos, essa nova concorrência tecnológica está afetando diretamente seus ganhos.
Jason D., um motorista de 50 anos da Uber em Phoenix, relata que tem sido cada vez mais difícil ganhar dinheiro nos últimos anos.
Ele atribui isso ao aumento da concorrência com outros motoristas, tarifas mais baixas, menos gorjetas e custos operacionais mais altos.
Agora, com a introdução dos robotáxis da Waymo One, o cenário se tornou ainda mais desafiador.
“Os táxis sem motorista estão inundando um mercado já competitivo em Phoenix e tirando dinheiro dos motoristas humanos”, afirma Jason, que dirige em tempo integral.
Várias empresas estão disputando uma fatia do mercado de robotáxis nos Estados Unidos.
A Waymo One, serviço de táxis autônomos da Alphabet, anunciou em agosto que estava realizando mais de 100.000 viagens pagas semanalmente em Los Angeles, São Francisco e Phoenix.
A empresa também planeja expandir para Atlanta e Austin no início do próximo ano, com facilitação através do aplicativo da Uber.
Embora o setor de robotáxis possa enfrentar obstáculos regulatórios e preocupações de segurança, especialistas em transporte por aplicativo acreditam que a crescente adoção provavelmente prejudicará os ganhos dos motoristas da Uber e Lyft nos próximos anos.
Alguns motoristas já sentem esse impacto.
Embora ainda não esteja claro o quanto os robotáxis como os da Waymo One estão afetando os ganhos dos motoristas atualmente, especialistas sugerem que esse impacto tende a crescer.
Carl Benedikt Frey, professor de IA e trabalho no Instituto de Internet de Oxford, afirmou que, à medida que mais robotáxis circularem e os preços das tarifas caírem, é esperado que a renda dos motoristas sofra um impacto.
“À medida que a tecnologia melhora e fica mais barata, os motoristas sentirão isso em seus bolsos”, diz Frey.
“Já vimos esse filme antes: quando a Uber apareceu, reduziu os ganhos dos taxistas tradicionais em cerca de 10%.”
Motoristas como John, de 43 anos, que trabalha para Uber e Lyft em Phoenix, acreditam que os robotáxis da Waymo One já prejudicaram seus ganhos.
Ele frequentemente pergunta a seus passageiros sobre suas experiências com os táxis sem motorista para entender melhor a concorrência.
John observa que os veículos autônomos competem com ele por corridas e, às vezes, são mais baratos que os serviços tradicionais, o que pode desviar passageiros dos aplicativos convencionais.
Por outro lado, restrições sobre onde os robotáxis podem operar oferecem algum alívio para os motoristas humanos.
Brad, um motorista em tempo integral da Uber em Los Angeles, não se sente tão ameaçado pelos robotáxis da Waymo One na cidade, pois eles oferecem principalmente viagens mais curtas, que ele não considera muito lucrativas.
“Parei de pegar corridas locais há muito tempo”, comenta Brad.
Ele acrescenta que as corridas mais lucrativas tendem a ser para aeroportos, especialmente quando ele pega passageiros diretamente nos terminais — e os robotáxis não são permitidos nesses locais.
Atualmente, as viagens de robotáxis da Waymo One para aeroportos estão restritas em Los Angeles e São Francisco, mas estão disponíveis em Phoenix.
Nicole Moore, motorista parcial da Lyft e presidente do grupo de defesa Rideshare Drivers United, afirma que as viagens de e para aeroportos são o “pão e manteiga” de muitos motoristas.
A concorrência dos robotáxis nessas rotas seria um desenvolvimento preocupante para os profissionais.
Um fator chave para o sucesso dos robotáxis é se os passageiros se sentem confortáveis sem um motorista humano.
Em Phoenix, Jason comenta que os robotáxis às vezes são um “risco na estrada”.
“Eles frequentemente me cortam”, diz ele.
“Já os vi sinalizando para a esquerda e direita antes de fazer uma curva repentina através de várias faixas de tráfego.”
Em junho, a Waymo One recolheu 672 de seus táxis sem motorista depois que um deles colidiu com um poste de utilidade pública em Phoenix — a empresa informou que não havia passageiros no veículo.
Enquanto alguns passageiros se sentem confortáveis ou até acreditam que os carros sem motorista podem ser mais seguros que os conduzidos por humanos, motoristas como Jason mantêm uma posição firme.
“Sou fundamentalmente contra o rideshare sem motorista porque acredito que minha renda está sendo impactada”, declara.
